La mythologie norroise - partie 2.

Comment l'homme est-il apparu?

Odin et ses frères se promènent un jour sur la plage. Ils trouvent deux troncs d'arbre apportés là par les flots. Ils dressent ces troncs et leur donnent la vie.

Odin insuffle le souffle de la vie dans les troncs, pour leur permettre de respirer et de vivre. Vilje leur donne la raison et le mouvement. Ve leur donne la parole, l'ouïe et la vue. Ils leur donnent la chaleur et les couleurs. Ces troncs ne sont plus du simple bois flotté, ils sont devenus homme et femme. Les æser appellent l'homme Ask et la femme Embla. C'est d'eux que descend l'humanité entière.

Comment le temps est-t-il apparu?

Au commencement, le temps n'existe pas. Tout est - sans plus.

Mais les æser donnent à la femme jotun Natt et à son fils Dag chacun son char et son cheval et les placent au firmament pour qu'ils fassent chaque jour le tour de la Terre. Natt mène le train. Son cheval s'appelle Rimfakse. Sa crinière est constellée de givre, et la rosée qui couvre tous les matins le sol provient des gouttelettes d'écume qui tombent de son mors. Derrière elle, suit son fils Dag. Son cheval s'appelle Skinfakse, car sa crinière est éclatante...

Le soleil est créé en même temps, d'étincelles de Muspellsheim, et la Lune est elle aussi mise sur orbite. Chacun des astres a aussi reçu son char céleste. Deux enfants sont chargés de veiller à ce qu'ils n'en tombent pas - et de conduire les véloces chevaux, lancés à fond de train. En effet, deux loups immenses sont à leurs trousses, qui tentent de happer la lune et le soleil pour les dévorer. Et un jour... un jour sera - peut être - pour eux le bon.

Où habitent les æser - et où habitons-nous?

Au commencement, tout n'était que forêt vierge et désert. Mais les æser sont des pionniers. Ils défrichent des clairières et créent des endroits habitables, pour eux comme pour nous. Ils appellent Midtgard le monde des humains, car il est situé au centre du monde. Et au centre de Midtgard - pour que les humains ne se sentent pas perdus ou abandonnés, ils élèvent une forteresse pour eux-mêmes: Asgard, maison forte des dieux, protégée par d'épaisses murailles. Pour s'y rendre, il faut, chevauchant l'arc-en-ciel, franchir un pont de flammes. Des fortifications circulaires protègent aussi Midtgard, car au-delà, dans l'inconnu, la barbarie, rôdent des forces terribles et ténébreuses. C'est là - dans Utgard et Jotunheimen - qu'habitent les trolls et les jotner. Tout est dans cet ordre, comme les cercles de croissance d'un arbre. Et tout autour - au-delà du monde - battent les flots de la mer.

Le monde n'est-il pas aussi peuplé de nains et d'elfes?

Si. Et ils ont eux aussi leur monde à eux. Les nains habitent parmi les pierres et les rochers, souvent sous terre. Dans des régions perdues de Midtgard et d'Utgard. Ils sont d'habiles forgerons, mais on ne peut jamais leur faire totalement confiance...

Les elfes se montrent en revanche amicaux envers les dieux comme les hommes. Leur pays s'appelle Alvheim. Certains pensent qu'il se trouve au sein des fortifications d'Åsgard, d'autres croient qu'il faut chercher dans Midtgard. Rien n'est bien établi lorsque l'on parle des nains et des elfes. Certains pensent même qu'ils proviennent de la même lignée et qu'ils devraient être appelés «elfes clairs» et «elfes noirs». Il existait aussi autrefois une autre lignée de dieux que les æser, appelés vaner. Ils habitaient Vanaheim. Mais leur forteresse a été rasée, et plus personne ne sait où elle se dressait.