Manger à l'islandaise

Viande
Il existe en Islande tout un choix de viandes: mouton, porc, boeuf, sans oublier cheval (poulain) et renne sauvage. On voit au rayon boucherie, tout au long de l'année, une véritable profusion de viande fraîche, apprêtée par des professionnels qualifiés. Les produits traités sont présentés aux consommateurs, sous forme réfrigérée ou congelée, dans des emballages adéquats. Les réglements imposés en Islande en matière de traitement et de conservation de la viande sont très stricts, et l'utilisation des hormones totalement interdite. L'importation est également interdite, en vue du danger de contamination. Les Islandais ont pratiqué l'élevage du mouton depuis des temps reculés, ce qui explique que la consommation du mouton chez eux l'emporte de loin sur toute autre viande. Selon une coutume très ancienne les moutons sont laissés libres de paître à leur guise dans les régions montagneuses du pays, durant l'été. Là, les herbs fraîches et aromatiques donnent au mouton islandais sa saveur toute particulière.

Poisson
Les eaux très poissonneuses autour de l'Islande constituent la principale ressource naturelle du pays et 70% des exportations sont des produits de la mer. Le poisson islandais est réputé mondialement, non seulement pour son goût, mais parce qu'il provient d'eaux pures et non polluées. Le poisson est très souvent présent à la table des Islandais. A l'étalage des boutiques, les variétés abondent toute l'année et dans les restaurants, les chefs cuisiniers laissent libre cours à leur inspiration dès qu'il est question de poisson! Il y a en Islande des petites poissonneries mais la plupart des grand magasins sont aussi fort bien achalandés. En été on trouve truites et saumons "sauvages", et la pêche au lancer est assurément un sport fort apprécié en Islande.

Fromages et beurres
Fromages et beurres, d'une grande variété, témoignent d'une production florissante en Islande. Environ 80 sortes de fromages sont sur le marché, entre autres les dérivés islandais des fromages les plus renommés dans le monde. La fabrication du fromage a fait und grand bond en avant durant les dernières décennies. Aujourd'hui les Islandais ne sont certes pas en retard dans ce domaine, et les fromages islandais ont été souvent distingués à l'étranger.
Quant au beurre, il existe sous diverses formes. Outre le beurre proprement dit, nous avons le très prisé "Smjörvi", ainsi que "Létt og laggott" avec seulement 40% de matières grasses. A souligner néanmoins que "Létt og laggott" ne convient pas pour la friture. Le succès des fromages et beurres islandais tient au niveau élevé des standards de qualité ainsi qu'à l'excellence d'un lait produit au sein d'une nature non polluée.

Specialites Islandaises
Une cuisine séculaire typiquement islandaise est encore de nos jours bien vivante. Jadis, les moutons étaient abattus en automne et les moyens de conservation de la viande fort limités. De là naquit tout un ensemble de traditions culinaires; les plats aigres, le "súrmatur", constituaient la base du "þorramatur" qui se devait de trôner sur les tables islandaises entre janvier et mars et y trône encore. Pain de seigle cuit à la vapeur, ("seytt rúgbrauð"), poisson séché ("harðfiskur"), charcuterie de mouton ("slátur" et "svið") occupent une place de choix sur la table islandaise. Le "hangikjöt" (mouton fumé) et le "flatbrauð" (galette plate cuite sous la cendre) constituent un régal que tous apprécient d'un bout à l'autre de l'année. N'omettez surtout pas de goûter à ces spécialités durant votre séjour islandais!

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